Cos’è la farina di mais bianco e a cosa serve, 5 risposte per conoscerla meglio e usarla in cucina

Il mais bianco è una varietà antica di granoturco particolarmente diffusa in Sud America. A differenza del mais giallo, più comune sulle nostre tavole, è meno ricco di pigmenti carotenoidi come il beta-carotene, e da qui la sua colorazione che varia dal crema al bianco perlato. Si tratta di un cereale coltivato soprattutto per la sua farina: il mais bianco viene essiccato e poi sottoposto alla fase di molitura, da cui si ottiene lo sfarinato. Molto comune è anche la farina di mais bianco precotta. Per produrla si inserisce un passaggio di cottura a vapore e si ottiene così una farina con tempi di cottura ridotti, ideale per le ricette più veloci.

La farina di mais bianco non è molto diversa dalla farina di mais a cui siamo più abituati. Ha un sapore delicato e un retrogusto piacevolmente dolce. Ricorda il sapore della polenta gialla e dei popcorn tostati, con un sentore leggero di cereale.

In Italia la farina di mais bianco viene utilizzata soprattutto per preparare la polenta. Molto diffusa in Veneto, la polenta bianca ha un gusto delicato che si abbina anche a preparazioni di pesce, come un sugo di moscardini. La farina di mais bianco è protagonista di tante ricette tradizionali del Sud America, dove è considerata un ingrediente di base immancabile in cucina. Arepas, quesadillas, burrito e tamales sono tra le ricette più comuni che si possono realizzare con la farina di mais bianco.

Le arepas, per esempio, sono deliziose focaccine venezuelane che potete realizzare facilmente a casa con la farina precotta. In Venezuela le arepas sono un prodotto di consumo quotidiano, e la farina di mais bianco precotta ha avuto talmente tanto successo da guadagnare il riconoscimento P.A.N. ‘Producto Alimenticio Nacional’, prodotto alimentare nazionale.

Con la farina di mais bianco si possono preparare anche pasta gluten-free e dolci come biscotti e torte, proprio come per la farina di mais giallo. E ancora, è ottima per addensare minestre, creme, stufati e pudding, per la pastella e per le frittelle dolci e salate.

La farina di mais bianco è naturalmente senza glutine, il che la rende ideale per chi soffre di celiachia e intolleranza. Il mais bianco inoltre è ricco di fibre e sali minerali, soprattutto calcio, fosforo e ferro. È una buona fonte di vitamina A e vitamine del gruppo B (soprattutto B6). La farina di mais bianco ha un’ottima digeribilità e contiene quasi il doppio di fibre della farina integrale e tre volte tanto la quantità di fibre del mais giallo.

Potete acquistare la farina di mais bianco nei negozi specializzati in cucine dal mondo o nei supermercati più forniti, tra gli sfarinati classici, senza glutine o esotici. Talvolta la versione precotta si trova proprio con la denominazione ‘farina per arepas’. Infine, la farina di mais bianco si può facilmente reperire online.