Stanno aumentando i prezzi di tutto quello che mangiamo. Vi spieghiamo perché

1 - La questione climatica

Il primo motivo un po’ lo potevamo immaginare, perché soprattutto negli ultimi due anni l’abbiamo capito bene e perché lo scorso ottobre ce ne aveva parlato anche Ivano Vacondio, presidente di Federalimentare, già allora affrontando il discorso dei rincari del cibo: a causa dei cambiamenti climatici e della siccità, i raccolti sono stati scarsi, o comunque più scarsi rispetto alle stime negli Stati Uniti, in Canada e in Russia, che restano i grandi granai del mondo. E che ora sono mezzi vuoti: “La produzione di grano e cereali è andata a picco, e i prezzi si sono ovviamente impennati”, ci ha detto Scordamaglia. In cifre: nel 2021, il costo dei cereali e della soia è salito del 30-40% rispetto al 2020, quello del mais è aumentato del 60-70%, quello del frumento in certi casi anche dell’80%.

2 - La questione politica

Un’altra cosa brutta che è successa, nel momento peggiore in cui poteva succedere, è che questa situazione ha portato all’intensificazione di alcuni fenomeni che erano già in atto, come la corsa all'accaparramento, perché ognuno (ogni Paese, cioè) pensa per sé e poco importa degli altri: “Per i primi 6 mesi del 2022 - ci hanno rivelato da Filiera Italia - la Cina si è comprata il 70% del mais mondiale, il 60% del riso e il 50% del grano”. Capita questa cosa? Non solo queste materie prime scarseggiano, ma c’è chi se le è già prese quasi tutte.

Inoltre, è cresciuto ulteriormente il costo dell’energia, anche a causa delle tensioni internazionali: “Rispetto al 2019, il prezzo del gas per le imprese alimentari italiane è salito del 730%, contro il +60% subìto dalle imprese americane nello stesso periodo”. Perché questa enorme discrepanza? “Perché su questo l’Italia dipende troppo dall’estero e perché negli anni non siamo riusciti a diversificare le nostre fonti di approvvigionamento". A inizio anni ‘90 abbiamo quasi smesso l’estrazione di gas nel nostro Paese e anche ci riforniamo praticamente da un unico fornitore, che è la Russia. Ed è immaginabile che l’attuale crisi ucraina non faciliterà le cose, da questo punto di vista.

Infine, sempre legato a questo: “È cresciuto ancora, arrivando praticamente a raddoppiare, il costo di alcuni materiali usati dall’industria alimentare, come carta, cartone, vetro e plastica”.

3 - La questione logistica

Negli ultimi due anni, cioè dall’inizio del 2020, è aumentata tantissimo la spesa per mandare la merce da un lato all’altro del mondo. Nella pratica, è aumentato il costo dei container: “Due anni fa, spedirne uno da Oriente a Occidente, da Singapore a Genova o Rotterdam, i due principali porti europei, costava circa 2500 euro”, ci ha spiegato Scordamaglia. E oggi? “Oggi siamo vicini a quota 12mila”. I container disponibili e liberi di viaggiare sono pochissimi, e quelli che ci sono vengono fatti pagare tantissimo, complicando la vita a chi vive di import-export e di chi banalmente ha bisogno (per esempio) di materiali per imballaggi e confezionamento dei prodotti.

4 - La questione del coronavirus

In questa equazione non poteva chiaramente mancare la variabile pandemia, che due anni dopo continua ad avere effetti negativi: “Il continuo stop-and-go imposto alla produzione dalle norme e dalla burocrazia impedisce alle aziende italiane di stare dietro alla domanda come magari potrebbero fare”, ci ha detto ancora il consigliere di Filiera Italia. In che senso? “Nel senso che a oggi più o meno il 99% delle persone nella filiera alimentare sono vaccinate, ma fra regole e regolette su quarantena, sorveglianza, tamponi e così via, c’è sempre fermo il 20-30% dei lavoratori”.

Gli ultimi due casi, soprattutto quello delle pere, toccano parecchio da vicino il nostro Paese e sono legati a doppio filo alla prima delle 4 ragioni della “tempesta perfetta” che stiamo attraversando: il cambiamento climatico. Sempre lo scorso ottobre, su Cucchiaio.it ricordammo che a causa dell’imprevedibilità della natura c’erano alcuni cibi cui rischiavamo di dire addio, o che saremmo stati costretti a pagare molto caro. E le pere erano fra questi, a causa di una produzione crollata del 69% rispetto ai 5 anni precedenti.

L’esempio è però utile per capire come l’Italia stia affrontando questa crisi e se davvero, come forse si può supporre, stia resistendo meglio grazie alla grande varietà di cereali e frutta e verdura autoprodotte, che possono fare parte della nostra alimentazione. E magari sostituire cibi più cari e che arrivano dall’estero. Purtroppo non è così: “Ci sono costi inevitabili e rincari cui non possiamo sottrarci - ci ha detto Scordamaglia, ancora con apprezzabile franchezza - come quelli legati ai materiali usati per imballaggi e confezioni”. Non solo: “Le imprese alimentari italiane hanno bisogno di tantissima energia per lavorare, per tenere accesi i frigo e gli impianti di raffreddamento, per alimentare i trattori e gli altri macchinari (il costo del gasolio è salito del 50%, ndr), per fare funzionare le serre usate per la coltivazione”. E su questo, la dipendenza dall’estero di cui si diceva prima non è certo d’aiuto.

E però qualche aspetto positivo c’è: “Per la prima volta da anni, grano e latte prodotti in Italia costano meno rispetto a quelli che arrivano da fuori e ora sono competitivi sui mercati esteri”.

Ecco, puntare sul made in Italy sembra decisamente il modo per (provare a) uscire da questa complicata situazione: “Dobbiamo arrivare a quella che noi da anni chiamiamo autosufficienza alimentare, è necessario potenziare la produzione e sostenere le nostre imprese”, ci ha detto Scordamaglia. Secondo cui le misure messe in campo sin qui dal governo sono poca cosa: “La copertura di 1,7 miliardi stabilita dal Dl Sostegni è quasi una presa in giro” per le nostre 740mila aziende agricole e le oltre 70mila industrie alimentari. Secondo Filiera Italia è necessario trovare soluzioni strutturali, concrete e di lungo periodo, come appunto “aumentare l’estrazione dei nostri giacimenti già attivi, che in 15 mesi potrebbero raddoppiare la capacità produttiva e ridurre l'esorbitante bolletta energetica dall’estero”. Che, per dare un’idea delle cifre in campo, si aggira sugli 88 miliardi di euro, cioè il doppio rispetto al 2021 e il quadruplo rispetto al 2020.

Poi anche, come già si sta provando a fare: ridurre i cosiddetti oneri di sistema sulle bollette (anche per stimolare i consumi), tassare in maniera più efficace gli extra profitti e diversificare le fonti di approvvigionamento di energia.

E noi consumatori che cosa possiamo fare? Spendere di più, che sembra un controsenso ma in realtà ha un senso: “Dobbiamo, ora più che mai, comprare italiano, pagare magari qualche euro in più per quello che mangiamo, così da dare sostegno alle nostre aziende e permettere loro di sopravvivere. E sul lungo periodo gli effetti si vedranno”. Dobbiamo, come su queste pagine abbiamo scritto spesso, puntare non sul prezzo basso ma su un prezzo giusto, che permetta a noi di avere cibo di qualità e a chi lo produce di poter guadagnare e pagare correttamente dipendenti e collaboratori. Un prezzo sostenibile, inteso nel senso più ampio possibile.

E poi anche dobbiamo sperare che i raccolti del 2022 siano abbondanti, o comunque più abbondanti rispetto a quelli dell’anno scorso. Ma questo ha a che fare più con la fortuna che con altro, quindi meglio concentrarci sul resto.