Future Farm, arriva in Italia la non-carne brasiliana che vuole salvare la Terra

La soluzione di Leta e Strechinsky è la cosiddetta non-carne, che ricorda la carne nell’aspetto e nel sapore ma è fatta solo di ingredienti vegetali: al momento, la gamma dei prodotti di Future Farm è composta da burger, polpette, macinato, salsicce, pollo e tonno, tutto plant-based. Sì, pure il tonno vegetale: più sotto ne parliamo meglio, perché è una novità importante, ma prima rispondiamo a una domanda altrettanto importante. Anzi, a due domande.

Che cosa c’è dentro a questi prodotti? Come li fanno? “Non contengono Ogm e non contengono glutine e gli ingredienti principali sono soia, piselli, ceci, spezie, metilcellulosa come addensante e barbabietola rossa per dare il colore giusto - ha spiegato Fontanelli a Cucchiaio.it - Usiamo una tecnologia proprietaria e brevettata per combinarli insieme nelle giuste quantità e poi un processo di estrusione per arrivare al burger, alla salsiccia, alla polpetta”. Senza entrare in eccessivi dettagli, il processo di estrusione è probabilmente simile a quello usato dall’italiana Joy Food per produrre la sua, di non-carne, mentre la “tecnologia proprietaria e brevettata” si basa sull’intelligenza artificiale. Più o meno come fanno i cileni di NotCo, che usano una IA per creare il loro NonLatte, i ricercatori di Future Farm si sono fatti aiutare da un computer per mappare le molecole della carne, la loro disposizione, il tipo e la qualità e trovare nel mondo vegetale gli ingredienti che permettessero di riprodurre questa struttura nel modo più fedele possibile. Successivamente si passa alla fase dei test sensoriali, per capire se i suggerimenti dell’intelligenza artificiale sono abbastanza validi da ingannare il palato e fargli credere che sta mangiando carne anche se non sta mangiando carne: quelli iniziali, che hanno permesso a Future Farm di arrivare sul mercato con i primi prodotti, sono andati avanti quasi 3 anni, fra 2016 e 2019.

L’arrivo del tonno è importante perché è un alimento molto consumato a livello mondiale e perché le aziende che sono riuscite a riprodurlo sono ancora poche (noi abbiamo provato quello di Nestlé): “È uno dei primi prodotti su cui abbiamo puntato, non è stato facile ed è servito parecchio tempo - ha ammesso Fontanelli durante la nostra videochiacchierata - Ci siamo arrivati poco più di un mese fa, al momento lo vendiamo nel Regno Unito, nei punti vendita di Sainsbury's, e le recensioni di chi l’ha provato sono molto soddisfacenti”. È fatto con soia, estratti d’alga e olio d’oliva ed esserci arrivati prima degli altri è una buona dimostrazione della forza di questa azienda relativamente giovane.

L’impianto produttivo e la sede principale di Future Farm sono a Rio de Janeiro, ma ci sono altri uffici a Los Angeles, in California, e pure in Gran Bretagna: l’azienda, che ha un centinaio di dipendenti, è presente in 24 Paesi del mondo, dagli Stati Uniti agli Emirati Arabi, passando per Canada, Sudamerica e i mercati principali dell’Europa (dove è cresciuta del 960% anno su anno) e può contare su una rete di circa 10mila punti vendita. Di più: come ogni startup che si rispetti, raccoglie fondi per sostenersi e ha appena chiuso un round di finanziamenti da 58 milioni di dollari che ne ha portato la valutazione complessiva oltre quota 400 milioni.

Sempre come una vera startup, anche Future Farm guarda avanti: “Il prossimo obiettivo è trovare alternative vegetali a latte, latticini e burro”, ci ha anticipato Fontanelli. Ma anche qui i tempi saranno prevedibilmente lunghi: non se ne parla prima del 2023. Come anche non si parla, almeno per il momento, di stampa in 3D dei prodotti, che pure sembra una soluzione scelta da molti: “Al momento non usiamo questi macchinari - ci hanno risposto a una domanda su questo - ma non escludiamo di farlo in futuro”. L’importante, come ha detto Leta, che oltre che co-fondatore è anche amministratore delegato, è che “i nuovi investimenti ci permetteranno di creare una piattaforma plant-based completa, dalla carne al latte, ai latticini”. Per contribuire a salvare la Terra, prima che sia necessario partire per Marte. Con buona pace di Elon Musk.