La carne costa e inquina. Ecco le alternative più curiose e divertenti da provare

Il pulled pork è un piatto molto popolare negli Stati Uniti, inventato probabilmente nella Carolina del Nord; consiste in una sorta di sfilacci di carne di maiale aromatizzata con salsa barbecue, spesso serviti in un panino: un piatto molto gustoso fortemente radicato nella tradizione americana. Qualcuno però ha trovato il modo di riprodurlo a partire da… un frutto! Proprio così, per quanto sembri assurdo: con il jackfruit – un frutto tropicale noto come giaca o jako – sembra che si possa imitare in modo piuttosto fedele il classico pulled pork. Noi del Cucchiaio non l’abbiamo ancora assaggiato, e tu?

Un’altra incredibile declinazione della frutta è nella realizzazione del sushi, perfetto per chi ha detto addio al pesce, ma non dimentica quel tipico sapore di mare che teme di aver abbandonato per sempre. Ebbene, non è necessario: una fetta di anguria può essere lavorata e cucinata per imitare in modo sorprendente la consistenza di un piccolo trancio di salmone, grazie all’aggiunta di salsa di soia e olio di sesamo, perfetto per servire una cena di sushi al 100% vegetale o per sorprendere tutti con una poke bowl in versione veg.

Ceci, maionese, capperi: sono gli ingredienti per un finto tonno che non può che piacere a tutti. Basta schiacciare dei ceci cotti con una forchetta, unire dei capperi dissalati e sminuzzati e amalgamare il tutto con uno o due cucchiai di maionese: si ottiene un composto perfetto per farcire dei tramezzini per un pic-nic o un pranzo al sacco, da portare in spiaggia. Per una versione interamente vegana basta optare per una maionese vegetale.

Cosa c’è di meglio di un buon dolce per concludere una cena tra amici o una piccola o grande occasione da festeggiare? Un buon bicchiere di bollicine accompagnerà a meraviglia una meringata di… ceci. Come, prego? Beh, non proprio ceci, ma acquafaba, cioè il liquido di governo dei ceci in lattina oppure l’acqua di cottura se preferite prepararli in casa a partire dai legumi secchi. Non tutti, infatti, sanno che l’acquafaba, essendo un liquido altamente proteico, può essere montata con le fruste proprio come l’albume e, quindi, essere usata sia per rendere più soffici le torte da credenza, sia per preparare delle meringhe da accompagnare con crema, cioccolato o panna…vegetale naturalmente!  

Qualche anno fa alcune studentesse dell’Università di Udine hanno realizzato un uovo sodo interamente vegano: niente colesterolo, niente glutine ma legumi, oli vegetali e gelificanti per un effetto sorprendente sia nella consistenza che nel sapore, incredibilmente simile all’uovo di gallina sia nel sapore, nella forma, nei colori, che nelle proprietà nutritive. Si possono persino creare delle “uova” al tegamino in tutto e per tutto simili a quelli di gallina; ma in questo caso servono alginato di sodio e altre sostanze e tecniche particolari usate nella cucina molecolare. Avete il coraggio di cimentarvi?

Vi abbiamo incuriosito, vero? Forse anche un po’ sconvolto, ma – speriamo – anche divertito. Non si tratta di piatti o ingredienti che fanno parte del quotidiano, né tantomeno di ricette necessarie per star bene, ma possono fornire occasioni divertenti di sperimentazione o dei validi aiuti per tornare a gustare i sapori che più ci piacciono, senza sensi di colpa. Per scoprire che oltre al tofu c’è molto di più: perché l’inventiva e la creatività di chi ha fatto una scelta ambientale ed etica ma sente nostalgia dei gusti dell’infanzia non hanno limiti.